O que é um contator e como ele funciona?

Embora a tecnologia tenha melhorado ao longo dos anos, os principais meios de controlar circuitos elétricos permanecem os mesmos.

Entre eles estão os contatores, e este artigo examina os diferentes tipos de contatores, como funcionam e como escolher o contator correto.

O que é um contator?

Um contator é um interruptor controlado eletricamente usado para chavear um circuito de energia elétrica. Os contatores são usados para controlar motores elétricos, iluminação, aquecimento, bancos de capacitores, evaporadores térmicos e outras cargas elétricas.

Normalmente, um contator é controlado por um circuito que possui um nível de potência muito menor do que o circuito chaveado, como um eletroímã com bobina de 24 volts controlando uma chave de motor de 230 volts.

Qual é a capacidade de um contator?

Os contatores variam em tamanho e capacidade. Existem aqueles que podem ser facilmente levantados com a mão, até os enormes, que medem cerca de um metro de lado. Há também aqueles com corrente de interrupção que varia de alguns amperes a milhares de amperes, e aqueles com tensão de 24 V CC a muitos quilovolts.

Tipos de Contratantes

Qual a diferença entre os diferentes tipos de contatores?

1. Interruptor da lâmina da faca

É o tipo mais antigo de contatores e utiliza motores elétricos com acionamento liga/desliga.

O interruptor de lâmina tipo faca consistia em uma tira e uma alavanca. A alavanca servia para puxar a tira de metal para cima e para baixo, tornando este contator de operação manual.

Possui diversas deficiências que levaram à sua descontinuação:

• A alta incidência de arcos elétricos resultou em uma vida útil curta para o contator.
• Apresentava riscos de segurança
• Era vulnerável à umidade e à sujeira.
• Pausa dupla

2. Contator manual

Este contator substituiu e melhorou o interruptor de lâmina. No entanto, ele ainda possui operação manual.

• Contatos de dupla interrupção, que podem abrir o circuito em dois pontos simultaneamente, fornecendo mais corrente em espaços menores.
• Unidade devidamente fechada, protegendo as peças internas.
• Operação mais segura
• Tamanho menor

3. Contator Magnético

Este é o modelo de contator mais recente e o mais avançado de todos.
É comumente utilizado em aplicações industriais devido a características como:

• Funciona automaticamente
• Oferece a operação mais segura.
• Utiliza a menor quantidade possível de corrente de controle para abrir e fechar um circuito.

Como funciona um contator?

Quais são as três partes de um contator?

Para entender o funcionamento do contator, é preciso conhecer suas diversas partes.

Existem três componentes essenciais em um contator: a bobina/eletroímã, os contatos e a carcaça ou invólucro.

O contator é composto por duas partes de ferro, pois uma é fixa e a outra é móvel.

A bobina é uma bobina de cobre isolada localizada no núcleo fixo. Possui seis contatos principais para conexão de energia. Três são fixos e os outros três se movem com o núcleo móvel.

Esses contatos são feitos de cobre puro, e os pontos de contato são feitos de uma liga especial para suportar a alta corrente de partida e a temperatura. Eles estão localizados entre a bobina e os contatos auxiliares do núcleo móvel. Normalmente podem estar abertos ou fechados e não são projetados para suportar cargas elevadas como os contatos principais.

Ele nos permite ligar e desligar cargas de baixa corrente, como bobinas de contato, relés, temporizadores e muitos outros componentes de circuitos de controle. Está ligado ao mecanismo de contato. Assim, quando o contator é energizado, ele muda seu estado de normalmente aberto para fechado e vice-versa.

Etapas de trabalho do contratante

Ao aplicar a tensão de controle nos terminais da bobina (um e dois), um campo magnético será gerado, atraindo o núcleo móvel em direção ao núcleo fixo.

Assim, os contatos móveis, que estão fixados ao núcleo móvel, também se moverão em direção aos contatos fixos para formar um contator e permitir que as linhas de energia cheguem à carga, se interrompermos a tensão de controle que alimenta a bobina e o campo magnético.

Ela desaparecerá e a quarta mola empurrará as partes móveis de volta à sua posição original, interrompendo o fornecimento de energia para a carga.

Quais as diferenças entre um contator CA e um contator CC?

Um contator CA difere de um contator CC em cinco aspectos principais:

1. O núcleo eletromagnético de um contator CA é feito de lâminas de aço silício, enquanto o de um contator CC é feito de aço macio.

2. O núcleo eletromagnético de um contator CA geralmente tem formato de E, enquanto o de um contator CC geralmente tem formato de U.

3. Um contator CA possui um anel de curto-circuito na extremidade do núcleo estático. Ele ajuda a eliminar vibrações e ruídos do eletroímã. Um contator CC não possui anel de curto-circuito, pois não necessita dele.

4. Um contator CA possui uma alta corrente de partida com uma frequência máxima de operação de 600 vezes/hora. A de um contator CC é de cerca de 1200 vezes/hora.

5. Um contator CC utiliza um arco de extinção magnética, enquanto um contator CA utiliza um arco de grade como dispositivo de extinção.

Como escolher o contator de substituição correto?

1. Você precisa verificar a tensão da bobina. Essa é a tensão de controle, usada para energizar o contator, e você pode encontrá-la impressa no contator entre os números 1 e 2. Ela deve ser a mesma do contator em uso.

2. Verifique os contatos auxiliares, se disponíveis. Quantos contatos normalmente abertos e fechados eram usados no contator antigo?

3. Verifique a capacidade de contato. Trata-se da capacidade nominal do contator, que está impressa em uma tabela no próprio contator.

Os contatores são dispositivos indispensáveis no controle de um circuito e vêm com recursos de segurança adicionais. Como acontece com qualquer dispositivo elétrico, é fundamental garantir que você encontre um que atenda às suas necessidades e funcione corretamente.

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